29/10
Dollar-loven bliver tilsyneladende ikke noget problem for os på Cuba. Baggrunden er tilsyneladende, at den seneste stramning af embargoen har reduceret pengestrømmen til Cuba, fordi USA har gjort det sværere for cubanere i Miami at sende dollars til deres slægtninge og internationale banker bliver straffet for at overføre kontanter i dollars til Cuba. Castro forsøger derfor at flytte pengestrømmen over i en anden valuta, som ikke er underlagt restriktioner. Desuden er der indført en 10% skat for veksling af dollars til peso, som giver en kortsigtet likviditetsindsprøjtning (omtrent som at tisse i bukserne når man fryser...)
Der er til gengæld andre ting, som bekymrer mig en smule. Jeg har haft en del korrespondance med Marcel omkring hans arbejde med tilrettelæggelsen af vores officielle projekt. Jeg gjort følgende klart for ham:
1. Vi skal selv skabe projektet. Det vi behøver er en klar mission, klare mål og en klar rollefordeling i forhold til vores cubanske partnere. Resten skal skabes af os selv i samarbejde med vores lokale partnere.
2. Vi skal have tid og ressourcer til at opdyrke andre projekter. Måske især med henblik på at udvikle egne meningsfulde projekter, der har en længere tidshorisont og kan afsluttes i forbindelse med den planlagte outpost for hold 11 i 2006.
3. Vi skal bo samlet i Havana og have mulighed for at lave fælles undervisnings- og projektforløb.
Marcel arbejder lige nu på at skabe rammer. Der bliver ikke truffet nogen beslutninger, men vi modtager formentlig et forhandlingsoplæg i løbet af en uges tid. Oplægget er udarbejdet af Marcel og en afdeling i undervisningsministeriet, som hedder Mercadu. Marcel lægger dog på nuværende tidspunkt op til, at der bliver tale om et meget styret forløb med mange aftaler og mange planer. Det bekymrer mig lidt, så min indsats lige nu er fokuseret på at skaffe os rum og frihed til at handle på egen hånd.
Et afgørende punkt i den forbindelse er, at vi skal rejse ind i Cuba på studentervisum. Dels for at få lov til at arbejde og for at kunne blive i tre måneder (turistvisa er kun gyldige i to måneder). Hvis projektet med undervisningsministeeriet udvikler sig i den forkerte retning er en mulig plan B på nuværende tidspunkt at tilrettelægge en outpost, hvor vi rejser ind på turistvisum og ikke har et officielt projekt.
Jeg vælger ikke at offentliggøre min korrespondance med Marcel her (se argumentationen i debatten CubaDiskretion), men den er gemt og i kan få indsigt hos mig, hvis i vil.
Næste skridt er at tage kontakt til Københavns Universitet (John. E. Andersen, director of international affairs), som har nogle års erfaring i studenterprojekter med undervisningsministeriet på Cuba.
I'll keep you posted ...
26/10
Gamelplanen er dokumenteret (se under linket CubaGameplan) og jeg har lavet en wiki, som jeg håber vil fungere. Formålet er at dele viden med jer og give mulighed for at alle kan involvere sig, selvom vi ikke er samme sted. Det er med andre ord TILLADT AT KOMMENTERE.
Flere nyhedskilder skriver, at Cuba går væk fra brug af dollar som gangbar valuta. I stedet indføres der en "convertible peso", der skal spille rollen som overklassevaluta i landet. Læs mere her:
Cuba curbs US currency President Fidel Castro is ridding Cuba of the currency of his arch-enemy, the United States. © 2004 AAP
October 26, 2004 - 4:39PM
Castro said the circulation of the US dollar would end on November 8 in response to tightened American sanctions.
Cubans, foreign residents and tourists will have to use locally printed convertible pesos, equal in value to the dollar, for all cash purchases, a Central Bank decree said.
"As of November 8, the dollar will not be accepted in our shops, which will only take convertible pesos," it said.
A 10 per cent commission will be charged for changing dollars into the local currency, according to the decree read on a special television broadcast attended by Castro.
Castro appearing on television in a sling only five days after falling and fracturing a knee and an arm.
He said the issue was so important that he had to be there even though Wednesday's accident that left his left leg in a plaster cast.
"The empire is determined to create more difficulties for us," he said, referring to Bush administration steps to restrict travel and cash flows to the island nation.
The dollar was legalised in Cuba in 1993 after the fall of the Soviet Union plunged the communist island into deep economic crisis and forced it to open up to tourism and foreign investment.
Dollars became the dominant currency and are used to buy most consumer goods in dollar stores that will now only accept the local currency.
The decision will effect cash remittances from the United States, a major support for the cash-strapped Cuban economy that amount to an estimated $US1 billion ($A1.34 billion) a year, unless they are sent in other currencies.
The government encouraged Cubans living abroad to send remittances to their relatives in Cuba in euros, British pounds, Swiss francs or Canadian dollars, to avoid exchange costs.
Castro, wearing his trademark military uniform, said his communist government was not banning possession of dollars, just their use in the economy.
"We are not restoring the penalisation of holding dollars; it will not be a crime," he said.
The move to eliminate use of the greenback was prompted by US moves to squeeze Cuba financially, the decree said.
A four-decade-old US trade embargo against his communist government prohibits the use of dollars in transactions with Cuba unless they are licensed by the US Treasury.
Foreign banks were put on guard in May when the Federal Reserve fined UBS, Switzerland's largest bank, $US100 million ($A134 million) for illegally transferring freshly printed dollar notes to Cuba and three other countries subject to US sanctions, Libya, Iran and Yugoslavia.
Foreign bankers in Havana said this had created serious problems for Cuba to deposit its dollars abroad and renew bills in circulation.
Existing dollar accounts will be "totally guaranteed" and their funds can be withdrawn in the US or local currency at any date with no charge, the decree said. Dollar bank transfers will be also be accepted, but not cash deposits.
Foreign companies operating in Cuba, as well as Cuban state enterprises, will not longer be able to make dollar bank deposits in cash.
Cuba's tourism is based on the dollar, though euros are accepted as currency in some resorts. Tourists will have to exchange their currency into convertible pesos, though the 10 per cent charge will only apply to dollars, the decree said.
The commission will not affect credit cards payments. Cards issued by US-based banks are not valid in Cuba.
Cuba took the first step to curb dollar circulation last year when it banned state corporations from using the US currency in their domestic operations.
US President George W Bush launched a strategy in May to undermine Castro's government by tightening restrictions on travel from the United States and the amount of dollars licensed visitors could spend on the island.
Castro, who has outlasted nine US presidents and survived the demise of the Soviet Union, said his socialist system will prevail.
"The destiny of this country was decided long ago and nothing can intimidate us," he said.
25/10
Mick og jeg brugte et par timer på at lave SWOT, kortlægge udfordringer og lave en gameplan for projektet frem til afrejse i februar. Dokumentationen af denne proces kan ses på denne wiki.
Jeg har fået mail fra Marcel, som fortæller, at det officielle projekt nu har et officielt navn "Universidad para todos, el uso de los madios masivos de comunicación", på dansk: "Universitet for alle, brug af massemedier". Der vil i den følgende tid blive holdt møder med undervisningsministeriet for at forberede en kontrakt, som kan underskrives under mit besøg på Cuba i starten af december.
18/10
Det er blevet besluttet at Bo og jeg rejser til Cuba den 3/12 til 12/12. Formålet med rejsen er at møde kontaktpersoner i forbindelse med vores officielle projekt og forberede praktiske ting vedrørende outposten. Blandt de vigtigste er, at vi skal se på mulige steder at bo og evt. lave en aftale med en udlejer.